主な業務は理工学系専門書の企画と編集です。企画では、どのような書籍のニーズがあるか、そのニーズに応えるためにはどんな構成が適切か、想定読者にふさわしい分量や価格はどの程度か、といった事などを検討します。編集では、文章校正だけでなく、読者にとってよりよい書籍になるよう、内容に関わる部分についても積極的に著者に提案します。

企画と編集、どちらの業務にも共通していえますが、読者の立場で考えることがもっとも重要で難しいと感じています。私自身も学生時代に理工学系専門書をよく読んでいましたが、それはあくまで土木工学専攻の学生としての立場でした。企画・編集職は、自分の専門分野外の書籍も手掛けるので、そこで読者から求められている情報を想像する力が必要となります。ですから、未知の分野の情報を集めたり、大学の先生や専門家にお話を伺ったりすることで、新しい知識を学び、視野を広げていくことが欠かせません。これがもっとも難しく、やりがいや楽しさを感じる部分でもあります。社内には様々な専攻出身の社員がいるので、それぞれの専門領域について色々な話を聞けるのは、興味深く面白いですね。

企画・編集の仕事は、基本的に１冊の書籍につき担当者が一人というスタイルなので、スケジュール管理も個人の裁量に任されます。仕事の進め方も任されている部分が多いので、プライベートに合わせて休暇もとりやすい環境です。また、性別や年齢にかかわらず仕事に取り組めるフラットな社風があると感じています。

理系女子学生のみなさんには、専攻にとらわれず、幅広い視野で就職活動に臨んでほしいですね。様々な業界や仕事を知ることで、思いがけない新たな出会いがあるかもしれませんし、改めて自分の専門分野で働きたいという気持ちが強まるかもしれません。自分がやりたいことは何か、どんな環境で働きたいのか、それを実現できる企業はどこなのか、冷静な視点で判断することが大切です。漠然とした憧れや周囲の期待だけで選択を早まらず、自信をもって「自分が選んだ」といえる就職先に出会えることを祈っています。